明清时代，狐幻化为美女与人恋爱的故事，比比皆是，尤以蒲松龄《聊斋志异》中为多。纪昀反仿这一类故事，写丽女假托为狐，很能见出他的幽默与智慧。
比如《阅微草堂笔记》卷十三的一则：
游士某，在广陵纳一妾，颇娴文墨。意甚相得，时于闺中唱和。
一日，夜饮归，僮婢已睡，室内暗无灯火。入视阒然，惟案上一札曰：“妾本狐女，僻处山林。以夙负应偿，从君半载。今业缘已尽，不敢淹留。本拟暂住待君，以展永别之意，恐两相凄恋，弥难为怀。是以茹痛竟行，不敢再面。临风回首，百结柔肠。或以此一念，三生石上，再种后缘，亦未可知耳。诸惟自爱，勿以一女子之故，至损清神。则妾虽去而心稍慰矣。”
某得书悲感，以示朋旧，咸相慨叹。以典籍尝有此事，弗致疑也。后月余，妾与所欢北上，舟行被盗，鸣官待捕；稽留淮上者数月，其事乃露。
盖其母重鬻于人，伪以狐女自脱也。周书昌曰：“是真狐女，何伪之云？吾恐志异诸书所载，始遇仙姬，久而舍去者，其中或不无此类也乎！”
这一则包含了三个层面。
一、丽女假托为狐，以成其奸谋，故事寓有讽世之意。
二、周书昌据此推论，断言“志异诸书所载，始遇仙姬，久而舍去者”，其中可能就有这种情形，这是对人、狐恋爱故事的颇为高明的解构。
三、“狐化为美女”，这是一个已经老化的故事套路，经过人们的反复使用，已不能引起读者的新鲜感。
但老化的套路也可被赋予新意。有人曾经举过一个例子，“遍体鳞伤”译成英语的时候（be covered with bruises like the scales of a fish“身上伤痕遍布有如鱼鳞”），便重新以其鲜明的具象的悲掺令人震惊。
与这种从新的角度来调整语言结构的技巧相似，纪昀反用“狐化为人”的构思，变为“人托为狐”，经过他的“陌生化”处理，读者又被带回到了新鲜的感觉中。单凭这一点，纪昀就足以赢得喝彩。
就讽世而言，《阅微草堂笔记》卷二的一则足够辛辣：
京师一宅近空圃，圃故多狐。有丽妇夜逾短垣，与邻家少年狎。惧事泄，初诡托姓名。欢昵渐洽，度不相弃，乃自冒为圃中狐女。少年悦其色，亦不疑拒。久之，忽妇家屋上掷瓦骂曰：“我居圃中久，小儿女戏抛砖石，惊动邻里，或有之，实无冶荡蛊惑事。汝奈何污我？”事乃泄。
故事确凿无疑地寓有“人不如狐”之旨，如纪昀篇末所说：“人善媚者比之狐，此狐乃贞于人。”
比狐更为冶荡，已到无以复加的程度了。
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本文摘自陈文新《中国笔记小说史》增订本第十一章，经作者授权刊发，转载请注明出处。